С продажами всего в 3,5 миллиона единиц, Bandai WonderSwan вряд ли можно назвать одной из самых коммерчески успешных портативных консолей всех времен, но её значение в истории видеоигр выходит за рамки простой статистики и цифр; это была последняя консоль, разработанная легендарным Гумпэем Ёкои перед его безвременной кончиной в 1997 году.
Ёкои пришел в Nintendo в 1965 году как инженер по техническому обслуживанию, но вскоре стал одним из самых важных сотрудников компании, возглавив переход от игральных карт ханафуда к игрушкам и гаджетам, таким как Ultra Hand и Love Tester, принесшим японскому гиганту внушительный доход. Разработанные Ёкои ЖК-портативки Game & Watch и портативная консоль Game Boy стали еще более успешными, помогая утвердить Nintendo как одного из ведущих игроков в мире игр. Правда до того, как акции компании резко упали после выпуска катастрофической Virtual Boy в 1995 году.
Ёкои покинул Nintendo 15 августа 1996 года и стал соучредителем новой компании под названием Koto, которая не только помогла в разработке виртуального питомца Тамагочи, но и возглавила разработку WonderSwan. Задуманная как конкурент существующему Game Boy, WonderSwan была спроектирована так, чтобы быть дешевой и работать от одной батарейки типа АА. Она также была уникальна тем, что её можно было держать вертикально и горизонтально благодаря двум наборам органов управления. Выпущенная в 1999 году – трагически, уже после кончины Ёкои – она изначально поставлялась с монохромным дисплеем, а позже была обновлена в виде WonderSwan Color (2000) и Swan Crystal (2002).
Никогда не выходившая за пределы Японии, WonderSwan так и не смогла по-настоящему бросить вызов доминированию линейке Game Boy, и к моменту появления SwanCrystal в 2002 году технически превосходящая Game Boy Advance уже была доступна. Тем не менее, у Bandai в этот период был один неожиданный союзник, который позволил WonderSwan занять почти 10 процентов прибыльного японского рынка портативных консолей: Square. Владелец Final Fantasy, как известно, поссорился с Nintendo в эпоху N64 и переключил свою лояльность на Sony. Стремясь получить доход в портативном секторе, Square оказала мощную поддержку WonderSwan, выпустив несколько новых игр, а также порты своих тайтлов Final Fantasy и Front Mission.
Всего для WonderSwan и WonderSwan Color было выпущено 200 игр, и, учитывая японскую эксклюзивность консоли, не стоит удивляться тому, что многие из них непроходимы для игроков, не знающих японского языка. Тем не менее, есть еще несколько потрясающих игр, и мы собрали лучшие из них ниже. Эти игры представлены без какого-либо определенного порядка.
One Piece Grand Battle Swan Colosseum (WSС)
Издатель: Bandai / Разработчик: Dimps
Дата выхода: 12 июля 2002 (Япония)
Сегодня One Piece – это огромный мировой успех, но в 2002 году его слава была практически ограничена Японией. По этой причине – и потому, что WonderSwan никогда не выходила за пределы Японии – One Piece Grand Battle Swan Colosseum осталась незамеченной многими, что очень жаль, так как это не просто одна из лучших игр по One Piece; это также одна из лучших игр для этой портативной консоли, и точка.
Разработанная экспертом по файтингам – компанией Dimps, она содержит 13 играбельных персонажей из манги, каждый из которых оснащен набором боевых приемов. Вы также можете подбирать предметы на арене, чтобы увеличить свои шансы на успех.
Хотя большая часть игры была переработана для релиза One Piece на GBA (который также выходил на западе), в этом эксклюзиве для WonderSwan есть что-то чистое и привлекательное. Даже если вы не фанат серии One Piece, здесь есть что полюбить – и это хорошая демонстрация возможностей консоли, хвастающаяся невероятной анимацией и 2D-артом.
Mr. Driller (WSС)
Издатель: Namco / Разработчик: Namco
Дата выхода: 15 апреля 2001 (Япония)
Экшен-головоломка от Namco начала свою жизнь на аркадных автоматах, но и нашла свое призвание на портативных устройствах, и порт для WonderSwan был одним из первых.
Хотя игра, возможно, упускает возможность, не используя портретный режим консоли, это фантастическая конверсия чрезвычайно захватывающего аркадного хита и одна из лучших игр для WonderSwan. Идеально подходит для коротких игровых сессий.
Rainbow Islands: Putty’s Party (WS)
Издатель: MegaHouse / Разработчик: Digitalware
Дата выхода: 29 июня 2000 (Япония)
Спин-офф серии Rainbow Islands (которая сама является спин-оффом франшизы Bubble Bobble), Rainbow Islands: Putty’s Party – это аккуратный эксклюзивный платформер для WonderSwan, в котором вам нужно добраться до вершины уровня до истечения времени.
Вместо Бабби и Бобби вы играете за титульного героя Патти, который наделен той же способностью метать радугу и должен пересечь пять разных островов, каждый со своей тематикой (включая один, основанный на шутере Darius от Taito).
Rainbow Islands: Putty’s Party использует портретный режим WonderSwan для лучшего обзора игровой зоны, и хотя жаль, что игра не цветная, это приятное небольшое дополнение к серии, которая действительно заслуживает большей славы и успеха в наши дни.
Gunpey (WS)
Издатель: Bandai / Разработчик: Koto Laboratory
Дата выхода: 4 марта 1999 (Япония)
Каждой портативной консоли нужна солидная головоломка. У Game Boy был Tetris, у Game Gear – Columns. В случае с WonderSwan это был Gunpey, головоломка, требующая перемещать линии по вертикальной сетке, чтобы соединить их горизонтально и убрать с поля.
Задуманная как дань уважения Гумпэю Ёкои, дизайнеру Game Boy и WonderSwan, за игрой последовали Tarepanda No Gunpey и Gunpey EX, причем последняя добавила онлайн-игру через аксессуар Wondergate, но убрала сюжетный режим оригинальной игры.
Хотя мы бы не стали утверждать, что Gunpey находится в той же лиге, что и Tetris, это все же замечательная головоломка. Серия продолжилась с Gunpey DS и Gunpey на PSP.
Pocket Fighter (WS)
Издатель: Bandai / Разработчик: Soft Machine
Дата выхода: 6 апреля 2000 (Япония)
В 90-е годы была своего рода мода на супер-деформированные (чиби) игры, о чем свидетельствуют Virtua Fighter Kids от Sega и Super Gem Fighter Mini Mix от Capcom, которая в Японии вышла под названием Pocket Fighter.
В то время как Saturn и PlayStation получили относительно близкие конверсии аркадной игры, WonderSwan достался урезанный порт, который умудряется передать очарование оригинала, несмотря на отсутствие цвета и не самую идеальную схему управления.
Учитывая связь с Capcom и доступный геймплей, Pocket Fighter стал одним из самых востребованных релизов для WonderSwan.
Makaimura For WonderSwan (WS)
Издатель: Bandai / Разработчик: Team OX
Дата выхода: 22 июля 1999 (Япония)
Являясь частью невероятно популярной франшизы Ghosts ‘n Goblins, Makaimura For WonderSwan не совсем ощущается как “совершенно новое” приключение, а скорее заимствует элементы из предыдущих частей, создавая уникальную часть, которая, хотя и не полностью соответствует стандарту своих предшественников, остается привлекательным спин-оффом.
Хотя игра многое перерабатывает из других игр серии, в ней есть несколько крутых особенностей, таких как уровень, заставляющий поворачивать WonderSwan на 90 градусов, а также разветвляющиеся пути между этапами.
К сожалению, японская эксклюзивность игры и тот факт, что она является частью такой любимой серии, означают, что сегодня она довольно дорогая на вторичном рынке.
Judgement Silversword -Rebirth Edition- (WSC)
Разработчик: M-KAI
Дата выхода: 2 февраля 2004 (Япония)
Вертикальный режим (TATE) WonderSwan делает её идеальной для вертикально скроллящихся шутеров, что делает удивительным тот факт, что для консоли их было сделано не так много.
Judgement Silversword была создана инди-кодером M-KAI в рамках конкурса по программированию, проводимого Qute для их набора разработчика WonderWitch, с обещанием, что победившие работы получат официальные релизы.
Из-за небольшого тиража и высокого качества Judgement Silversword, возможно, является самой желанной игрой для WonderSwan – но если вы не хотите тратить целое состояние, чтобы поиграть в нее, вы всегда можете выбрать версию для Steam, выпущенную в 2018 году, или сыграть на нашем сайте.
Kaze no Klonoa: Moonlight Museum (WS)
Издатель: Bandai / Разработчик: Namco
Дата выхода: 20 мая 1999 (Япония)
Разработанная параллельно с игрой Klonoa 2: Lunatea’s Veil для PS2, Kaze no Klonoa: Moonlight Museum является портативным дебютом милого платформенного персонажа Namco и представляет собой достойную попытку перенести очарование серии на монохромное чудо от Bandai.
В игре Клоноа и Хьюпо пытаются собрать воедино луну, которая была разбита злодейскими членами Лунного Музея.
Как и в случае со многими лучшими играми для WonderSwan, Kaze no Klonoa: Moonlight Museum сейчас является довольно ценным предметом для коллекционеров на вторичном рынке.
Tetris (WSС)
Издатель: VANGUARD / Разработчик: VANGUARD
Дата выхода: 18 апреля 2002 (Япония)
Tetris, естественно, наиболее известен тем, что сопровождал выпуск Game Boy, но серия также получила релиз на WonderSwan, и это абсолютная жемчужина.
Одна из первых игр Tetris, принявших спецификацию “Tetris Guideline”, она отлично использует портретный режим консоли, давая вам увеличенный вид игрового поля, которого не хватает во многих других изданиях игры.
Имея режимы Marathon, 40 Line, 3 Minute и VS, здесь есть чем заняться, что делает эту версию одной из лучших портативных версий Tetris, которые вы можете найти – жаль, что она так и не вышла за пределами Японии.
Guilty Gear Petit 2 (WSC)
Издатель: Sammy Corporation / Разработчик: Sammy Corporation
Дата выхода: 27 сентября 2001 (Япония)
У WonderSwan есть не одна, а целых две карманные версии серии Guilty Gear, и это второе предложение – которое выигрывает от наличия цвета – без усилий является лучшим из пары.
Хотя боевая механика, естественно, была упрощена для соответствия простой схеме управления консоли, она сохраняет достаточную глубину и на удивление увлекательна в игре. Есть множество персонажей для освоения, а визуальные эффекты просто фантастические.
Те, кто ожидает опыта, близкого к аркадным и домашним консольным версиям, естественно, будут разочарованы, но это блестящий спин-офф, идеально подходящий для ограничений своей платформы.
Beatmania for WonderSwan (WS)
Издатель: Konami / Разработчик: Konami
Дата выхода: 28 апреля 1999 (Япония)
Ранний релиз для монохромной WonderSwan, Beatmania примечательна тем, что поставлялась с прикрепляемым аксессуаром-вертушкой, который при “скретче” нажимал кнопку ‘B’. Хотя этот трюк, возможно, несколько бессмысленен, он, по крайней мере, дает игре некоторую связь с её аркадным родителем.
Основанная на трек-листе Beatmania 3rd Mix, Beatmania For WonderSwan демонстрирует удивительно качественную музыку, по крайней мере, по сравнению с тем, что производили другие портативные консоли того времени. Песни были сэмплированы с максимально возможным качеством для консоли, и хотя для современного уха они звучат довольно ужасно, в 1999 году это было своего рода откровением.
Недостатком является то, что ограниченное пространство на картридже означает, что в игру попало всего десять песен, но это не мешает ей быть забавным развлечением, особенно для поклонников музыкальных игр.
Final Fantasy IV (WSС)
Издатель: Square / Разработчик: Square
Дата выхода: 29 марта 2002 (Япония)
Когда Square перенесла разработку Final Fantasy VII с Ultra 64 (N64) на PlayStation, это вызвало крупную ссору между компанией и Nintendo – разрыв, последствия которого не заживали несколько лет.
Final Fantasy, серия, начавшая свою жизнь на NES, таким образом, на короткое время осталась без портативного дома, поэтому Square – до этого момента верный сторонник NES, SNES и Game Boy – связала свою судьбу с Bandai и портировала несколько классических частей Final Fantasy на WonderSwan.
Final Fantasy IV, возможно, величайший из этих портов; широко признанная одной из лучших видеоигр всех времен, она демонстрирует эпическую историю, наполненную запоминающимися персонажами.
Порт для WonderSwan значительно обновляет визуальные эффекты оригинала для NES / Famicom, что делает его лучшей версией игры на момент выпуска. Естественно, западной версии нет, но патч-перевод на английский позволяет хотя бы понять основной посыл игры.